Escribiendo la Historia del Poker Nacional.

Siendo éste mi primer artículo, para empezar entiendo que a todos los que nos apasiona este deporte o este jueguito como lo quieran llamar, les va interesar conocer la HISTORIA DEL POKER, y seguramente cuando lo lean se sentirán en el túnel del tiempo, y los ayudará a entender el porqué del crecimiento exponencial que tendrá el POKER ARGENTINO en los próximos años.

EL ORIGEN

Como en todos los aspectos de la historia, también sobre el origen del POKER existe una extensa discusión de los historiadores, probablemente ello ocurra por las innumerables variantes que el juego ha presentado a lo largo del tiempo.
Algunos señalan que fueron los chinos quienes lo inventaron alrededor del año 900 A.C. como un derivado del dominó chino. Otros señalan que se originó en el juego persa " AS NAS", uno de los juegos de naipes más antiguos de los que se tengan registros, donde en el actual territorio de Irán continúa siendo popular. Se jugaba con un mazo especial de 25 cartas y cinco palos, y entiendo que puede ser considerado como un precedente del POKER actual.

Ahora, la teoría más popular que se conoce señala que el juego se originó en el POQUE francés durante el Siglo XVII, lugar donde se asevera que por primera vez se utilizó un mazo de naipes con picas, tréboles, diamantes y corazones, y que luego se trasladó en los barcos
franceses a EE.UU, y comenzó a instalarse en la Ciudad de Nueva Orleans, extendiéndose a todo el país a través de los barcos de vapor del Mississipi.

De todas formas les podría asegurar que luego de la investigación realizada, con las distintas líneas históricas y las muchas variantes del juego, el origen exacto del POKER es tan difícil de obtenerlo como una escalera real al flop.

De algo si estoy seguro es que Poker10argentina.com será uno de los principales medios en contar la historia del POKER NACIONAL.

Si nos remitimos al año 1910, en el estado de Nevada - EE.UU declaró a los juegos de apuestas como delitos graves.Luego de varios años el Ministro de Justicia de California declaró que el draw poker se basaba en la habilidad y por lo tanto las leyes contra el juego no podían impedirlo. Con esta decisión, los juegos de draw poker se desarrollaron y crecieron. En 1931, finalmente Nevada lo legalizaría definitivamente.

LAS WSOP

En el año 1970, se produciría a mi entender, el hito más importante en la historia del Poker, que es la creación de la Serie Mundial de Poker, WSOP. Resulta difícil entender como a esa fecha sólo existían menos de 50 mesas de Poker en toda la Ciudad de Las Vegas, y totalizaban menos de 70 en todo el Estado de Nevada.

Se lanzó la primera serie mundial como el concurso que vendría a decidir el PRIMER campeón de póquer del mundo. Intervinieron 30 o más jugadores en unas pocas mesas dentro de una pequeña habitación. Los participantes ni siquiera sabían que, en ese momento, estaban haciendo la historia del póker. Esa primera Serie Mundial de Poker, con poco más que un puñado de jugadores, no atrajo la atención del público ni la cobertura de la prensa tampoco. Nadie fuera de Las Vegas conocía la existencia de la Serie Mundial de Poker, ni mucho menos les importaba su resultado.

El primer campeón del mundo inaugural fue Johnny Moss. Ni siquiera fue el ganador del torneo de póquer, sino que fue elegido "mejor jugador de todos", luego de una votación por sus compañeros, tras varios días de jugar con apuestas altas. Al año siguiente de la WSOP, Johnny Moss retuvo su título como campeón del mundo. La serie de 1972, con la sorpresiva victoria de "Amarillo Slim" Preston, como el matador agitando una capa roja para los medios de comunicación, comenzó a cautivar la atención del público.

En 1973, CBS Sports televisa la Serie Mundial por primera vez. Las imágenes del cuarto campeonato mundial anual de póquer se vieron como "cómicas" para los estándares modernos: solapas anchas, camisas a lunares, y los cigarros quemando la mesa final significan un viaje en el tiempo. Puggy Pearson se alza con una merecida victoria.

La verdad, se me ocurren llamativas coincidencias y me dan ganas hacer una serie de nombres o citar cómicos personajes, figuras, algunos conocidos y otros probables próceres del poker nacional que uno se encuentra en cada torneo, y que verdaderamente hacen hermoso este juego pero lo dejo para más adelante.

Después de que Johnny Moss ganó su tercer campeonato del año siguiente, Doyle Brunson solidificó su posición como uno de los mejores jugadores de póquer al ganar títulos consecutivos. El siguiente cambio importante en el formato fue instituido en 1978, cuando el dinero del premio del evento principal fue dividido por primera vez. Los cinco primeros clasificados recibieron un pago proporcional en efectivo.

También fue, precisamente ese, el primer año que una mujer entró en la WSOP rompiendo lo que hasta ese momento había sido una fraternidad, o sea el poker sólo para los hombres.En 1979, se produce la sorprendente y asombrosa primera victoria de un aficionado. Hal Fowler prevalecía sobre la elite. Muchos de los profesionales del póquer desde hace mucho tiempo sintieron vergüenza por el resultado.

Siguiendo el ejemplo de Fowler, un creciente número de aficionados que aspiran - incluyendo a muchos jugadores del extranjero - comenzó a hacer "la peregrinación anual a Las Vegas". Llamativamente, Fowler marcó la historia de la WSOP, pero nunca jamás volvió a jugarla, y quedó en el olvido.En 1980, "The Kid" Ungar irrumpió en la escena del póquer en lo que había sido hasta ese momento un cónclave de excéntricos tejanos de cuero que estaban acostumbrados a ganar campeonatos y la mayoría del dinero.

Ungar, proveniente de New York ganó en 1980 y repitió como campeón de nuevo en 1981. Lógicamente, el logro de Ungar generó aun más publicidad para el evento más grande de los juegos, precisamente ese año la NBC Sports envió un equipo de filmación para cubrir la WSOP de 1981, que introdujo al póquer en millones de hogares por primera vez.Ya en 1982, la WSOP se había ampliado a once eventos preliminares.

En 1983 nació el concepto de satélite (clasificatorio) con la intención de ampliar aún más la Serie Mundial. A partir de allí los satélites permitieron a los aspirantes a campeones del mundo una oportunidad de competir contra los mejores jugadores del mundo. En los próximos años, la WSOP tuvo un crecimiento vertiginoso.

En 1987, el Casino Horseshoe le quedó chico, ya que el evento se había convertido en un gran espectáculo de juego global, por lo que algunos eventos comenzaron a desarrollarse en los casinos aledaños.


La Década del 90

A partir de la primera victoria de un jugador extranjero, cuando en 1990 se alzó con la victoria el Iraní, Mansour Matloubi, comenzó la etapa de globalización del torneo. En 1991, el Evento Principal también atrajo a más de doscientos jugadores por primera vez. La década estuvo marcada por el crecimiento de los participantes y las sumas millonarias de los premios, para finalizar con una controversia en el seno de la organización.

La nueva Era

Hacía el año 2003, los críticos señalaban que los mejores días de la WSOP habían pasado. En ese momento nacía un rival el World Poker Tour (WPT). Precisamente, se produce el último gran hito en la historia del Póker: Chris Moneymaker, siendo solamente un simpático jugador amateur, hace realidad su sueño y probablemente el de todo jugador póker, gana la Serie Mundial de Poker, llevándose 2,5 millones de dólares, y siendo seguido por millones de espectadores a través de ESPN y relanza nuevamente el juego.

Esa victoria marcó el comienzo de la era moderna del poker, rompiendo la vieja escuela y la manera de ver el juego. Generando los cambios que presentan al juego tal como hoy en día. Podría señalarse que a partir de ese instante comenzó la globalización del juego y significó el crecimiento para las mayores empresas de poker on line.

Hoy día, podemos ver como en distintas partes del mundo, muchos jugadores de póquer profesionales se convirtieron en celebridades. El poker capturó la imaginación del público que lo seguía, y la Serie Mundial se convirtió en el espejo del mundo de las maravillas.
Al año siguiente, otro jugador amateur, Greg Raymer, ganó $ 5 millones.

En 2005, la WSOP se trasladó al Rio All-Suites Hotel y Casino. Más espacio de juego, significa que más torneos se podrían agregar a la programación. A partir de allí, miles de jugadores inundaron Las Vegas en los años siguientes, tremendamente superior incluso las proyecciones más optimistas de participación y los premios. Para el año 2006, la Serie Mundial de Poker estuvo compuesta de 45 torneos, otorgando cada uno de ellos el mítico brazalete de oro para los ganadores.

Hoy en día distribuye más de $ 100 millones de dólares en premios, que significan que la WSOP es el evento más rico de todos los deportes, superando las ganancias de eventos como Wimbledon, el Masters, y el Derby de Kentucky - combinados.
Así llegamos hasta nuestros días, siendo el último campeón en el mes de Noviembre de 2009 el canadiense JOE CADA, llevándose nada más ni nada menos que unos 8,5 millones de dólares a su casa.

El mercado latino del poker actualmente está creciendo de forma exponencial, superando todas las proyecciones y Argentina precisamente acompaña ese crecimiento. Actualmente cuenta, según estiman las principales salas on line, con más de 1.000.000 de jugadores, por lo que lógicamente con el desarrollo, la oferta, variedad y mejoramiento en calidad de los torneos locales que venimos viendo, acompañado por la enorme difusión, es simple entender que el camino recién comienza a transitarse, por lo que en un tiempo ya no muy lejano se producirá la explosión del poker a nivel nacional, y la gente de Poker10argentina.com va estar ahí para contarlo.

AUTOR: Daniel Fernando De Mare
Fuente: Poker10Argentina