Muchos libros que enseñan Hold’em para jugadores principiantes e intermedios dividen las manos iniciales en categorías (Categoria 1, Categoría 2, Grupo A, Grupo B, etc.) Es una herramienta útil de enseñanza para aquellos que están empezando e intentan asimilar una gran cantidad de información en poco tiempo, pero una vez que tienes cierta experiencia se vuelve claro que hay más que aprender…
Por ejemplo, muchos de estos sistemas ponen AA y JJ en la misma categoría, y si bien todos hemos escuchado quejas de jugadores que han sido derrotados con AA, ningún jugador experimentado pensará por un momento que esas dos manos tienen un desempeño similar. Las diferencias varían de acuerdo al juego en el que te encuentras, pero son muchas.
Por ejemplo, JJ casi no tiene probabilidad de ganar en botes múltiples, salvo que se conviertan en un trío, pero es una muy buena mano contra uno o dos rivales.
Mientras más juegues al Hold’em, más te darás cuenta de que cada mano tiene aspectos únicos que la diferencian de las demás. No digo esto para atacar a los autores que hacen esas agrupaciones. Pienso que los grupos son una buena forma de empezar a entender el juego. Pero digo que hay más cosas que aprender.
Lo antes que puedas dejar de pensar en las manos en términos de la categoría a la que pertenecen, y empieces a construir tu propia base de conocimientos referentes a las manos iniciales, mejor.
Una buena forma de empezar es hacerte las siguientes preguntas:
* ¿Esta mano es mejor en botes múltiples o en mano a mano?
* ¿Qué tan sensible a la posición es esta mano?
* ¿Es una mano hecha o se trata, meramente, de un proyecto?
* ¿Cuáles son sus fortalezas?
* ¿Cuáles son sus debilidades?
Para mostrar cómo aplicar este proceso de cuestionamiento a una mano específica, veamos QJ. Esta mano es mejor en botes múltiples que en situaciones mano a mano, es sensible a la posición (Por la misma razón) y es un proyecto, no una mano hecha.
Su mayor fortaleza es que logra un buen número de escaleras y, cuando lo hace suele ser en manos en las que los rivales tienen cartas lo suficientemente buenas como para que se construya un buen bote (Por ejemplo, con un flop como AK10, es muy probable que te encuentres con alguien que tenga dos pares, que le costarán muy caros).
Su debilidad se da cuando sólo recibes un flop medianamente bueno, por ejemplo AQ4, o J32. En estos casos tienes una excelente probabilidad de terminar 2º, lo que, por supuesto, es un desastre.
Si entiendes la naturaleza de QJ, y que debes jugarla sólo en posiciones desde las que puedas capitalizar sus fortalezas, y con la determinación de retirarte cuando sea una mano débil, entonces sabes mucho más que si simplemente entiendes que es una mano de “Categoría 5”.
Una de las manos más interesantes y una de las más importantes para sacar de las “categorías” es, a mi juicio, AQ. Estoy seguro de que no hay otra mano que sea tan “sensible al juego” y, en consecuencia, tan engañosa.
Aunque muchos autores ponen AQ en una categoría separada de AK, muchos agrupan AQs con AK, y en realidad, las dos tienen desempeños bien distintos, especialmente en la medida en que aumenta tu nivel.
En juegos de límites bajos, en los que los jugadores tienden a jugar muchas manos tipo As-Basura, AQ es una mano bastante buena. En estos juegos recibirás mucha acción de jugadores que tengan Ases inferiores, incluso puede que recibas resubidas de gente con AJ ó A10. AQ puede ser muy lucrativa en estos casos.
Pero, en la medida en que el juego se vuelve más duro, AQ se vuelve una mano problemática. Vamos a discutirla y a ver cómo una aplicación de las cinco preguntas puede ayudarnos a entender esto.
Lo primero a tener en cuenta es que, en juegos duros, te enfrentarás muy pocas veces a manos del tipo As-Basura. Los únicos Ases con los que te enfrentarás serán AK, AQ, AJ y A10. Y los jugadores con AJ y A10 no te darán demasiada acción si en el flop sale un As.
Por otro lado, si te enfrentas a AK, probablemente vas a sufrir una buena pérdida (Salvo que seas lo suficientemente curtido como para no dar demasiada acción).
Con AK, siempre tienes TPTK (Top Pair, Top Kicker) si recibes algo en el flop. Aún si te enfrentas a QQ, tienes una buena probabilidad de escaparte. Con AQ puedes recibir “Top Pair, Kicker problemático”, o un par alto vulnerable.
Por ejemplo, si el flop sale QJ4, eres vulnerable ante alguien que esté pescando con algo como K10, o un Rey acompañado de otra carta del mismo palo, o, Dios te ayude, alguien que entró con KK. Además sólo tienes una carta más alta que QQ.
En otras palabras, cuando tienes AQ, eres muy vulnerable ante los Reyes. ¿Y qué? Puede preguntar un novato, “sólo hay 4 reyes en 52 cartas”. Es verdad, sólo hay cuatro reyes…pero su fuerza significa que esas cartas pueden estar en manos de algún rival.
Al igual que cuando tienes KK y experimentas ese sentimiento de fracaso cuando sale un As, deberías estar igual de preocupado cuando tienes AQ y sale un Rey. La gente no se “casa” con los Reyes durante tanto tiempo, ni en forma tan irracional, como con los Ases…pero un poco sí.
Dicho esto, ¿Cómo nos ayudan las preguntas?
* ¿Esta mano es mejor en botes múltiples o en mano a mano?
* ¿Qué tan sensible a la posición es esta mano?
* ¿Es una mano hecha o se trata, meramente, de un proyecto?
* ¿Cuáles son sus fortalezas?
* ¿Cuáles son sus debilidades?
* ¿Quieres jugar esta mano en un bote múltiple o mano a mano? No es fácil de responder. Es buena en botes múltiples si el bote es algo así como KJ10, pero muchos otros flops son problemáticos. Si piensas en ella para un mano a mano, va por detrás de casi todos los pares (22 es peor de lo que la gente cree), y muy inferior a AK. Es difícil tener una respuesta clara, y eso implica que te vas a enfrentar a muchas situaciones complicadas.
* (Y 3 también) ¿Es sensible a la posición? Todas las manos lo son, hasta cierto punto, pero aquellas que no son manos hechas, entre las cuales se encuentra AQ, así como todas las que no son pares, son más sensibles a la posición. Si entras desde primeras posiciones y alguien demuestra fuerza detrás de ti, quedarás pensando el resto de la mano si no te estarás enfrentando a AK.
* Las fortalezas de AQ son su superioridad sobre los Ases-Basura y los grandes botes que puedes construir cuando logras una escalera con ella. También es muy buena cuando logras dobles parejas de Ases y Reinas. Pero en juegos duros no te encontraras con muchos Ases-Basura, y tampoco es probable que estés en botes múltiples cuando logres una escalera.
* Su mayor debilidad es que se trata de una mano problemática al enfrentarse a los Reyes. Dado que los Reyes suelen aparecer, es una debilidad bastante seria. El otro problema se da en las manos en las que hay mucha acción (Cuando un rival tiene AA, KK, QQ o AK), ya que eso significa muchos problemas.
Mucha gente suele decir que los pares de Ases en la mano tienden a ganar botes pequeños y a perder botes grandes. Esta percepción tiene cierta base en la realidad, aunque los Ases ganan grandes botes también. Pero el fenómeno de “ganar poco, perder mucho” es definitivamente cierto en AQ.
Por cierto, uno de esos extraños fenómenos que ayudan a convencerme de que hay más en el mundo de lo que pienso…estaba escribiendo este artículo y, mientras lo hacía, estaba jugando al Hold’em online. Recibí AQ siete veces en unos 45 minutos, mientras lo estaba escribiendo. No ocurrió nada que me hiciera cambiar de idea…la única vez que gané fue cuando recibí dobles parejas.
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